Il museo istituito nel 2010, nella città di Montalto Uffugo,  in provincia di Cosenza, grazie al prezioso e impareggiabile aiuto del Maestro Graziano Mandozzi, musicista, compositore, direttore d’orchestra e profondo conoscitore di Leoncavallo che operò di concerto con l’ Ente comunale, racchiude al suo interno, numerosi documenti e cimeli del compositore, che visse in questa cittadina calabrese la sua infanzia.

Suggestiva e ricca di fascino è la sede che  lo ospita, una sala della metà del ‘400, immersa nel monumentale complesso domenicano che fu sede del convento di San Domenico, all’interno del chiostro a cui fanno da cornice le arcate che sostengono il terrazzo superiore, dove, attualmente ci sono gli uffici comunali. L’ingresso del chiostro è stato arricchito da gigantografie che riproducono scene tratte da opere di Leoncavallo, i cui originali si trovano all’interno del museo. Ad accogliere il visitatore è una grande riproduzione di un acquerello del pittore Rocco Ferrari, che fa da prologo verso le altre e verso il museo.

Il Museo nacque dalla necessità di aggiungere alle iniziative già organizzate nel corso degli anni, un modo, un luogo in cui celebrare  in maniera permanente il musicista di origini napoletane che, in questa cittadina calabrese, visse la sua fanciullezza, tra il 1860 e il 1868, luogo in cui si affacciò alla vita, ai giochi, allo studio, alla musica, alla cultura, apprezzandone sin da bambino, le bellezze che amò e portò sempre con se.

Tra le tante esperienze belle e brutte, fu proprio a Montalto Uffugo che ne visse una meno serena, infatti, la sera del 5 marzo 1865, si consumò l’omicidio di un giovane che frequentava la famiglia Leoncavallo, il ragazzo di nome Gaetano Scavello fu assassinato alla fine di uno spettacolo teatrale che si era svolto nel complesso domenicano, attuale sede del municipio, esattamente dove oggi si trova il museo. Da questo omicidio Leoncavallo trae la sua ispirazione per l’opera che lo renderà famoso nel mondo :”Pagliacci”. Il Museo ogni anno, accoglie numerosi visitatori tra cui studiosi, studenti, tesisti, musicisti, curiosi, turisti e appassionati da ogni parte del mondo.

Nel corso degli anni, ricche e preziose sono state le iniziative, sia in sede che all’esterno; sono stati organizzati convegni, concorsi, concerti, cineforum, studi sulle composizioni leoncavalliane con successive pubblicazioni cartacee, web e musicali. Particolare importanza rivestono le collaborazioni con i principali teatri nazionali e internazionali, dove la presenza del Museo, attraverso la documentazione disponibile, ha reso possibile la produzione di libretti di sala, documentari, mostre temporanee, realizzazione di scenografie, tra questi il Teatro di San Carlo di Napoli, il Teatro alla Scala di Milano, il Teatro Mariinsky di San Pietroburgo.

Nell’ambito delle iniziative a sostegno dello studio e dell’economia, il Museo Leoncavallo pone a disposizione degli studenti la documentazione museale, grazie alla quale, sono state redatte diverse tesi di laurea e progetti didattici, alcuni premiati a concorsi regionali e nazionali. Per quanto attiene il supporto offerto all’economia, nello spirito che fu proprio di Leoncavallo, anche il Museo dedica particolare attenzione al settore, contribuendo ad ogni iniziativa, con il proprio supporto culturale. Fra le tante, la partecipazione all’iniziativa OperaItalia “The Harmony of Italian Design” svoltasi a Mosca nel 2012 presso il Mod Design Center, nell’occasione, organizzata dalle Camere di Commercio Italia – Russia, il Museo presentò una mostra temporanea a sostegno degli operatori economici e della cultura italiana.

Il Museo Leoncavallo vi attende per raccontarvi tutto ciò che il Maestro Leoncavallo scrisse con “note e parole“.

Franco S. Pascale